Nouvelle lettre du médiateur national de l’énergie sur l’encadrement des comparateurs d’offres d’énergie en ligne

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Mieux encadrer les comparateurs d’offres d’énergie en ligne

Avec la multiplication des offres de fourniture d’électricité et de gaz naturel, de nombreux comparateurs en ligne ont émergé pour aider les consommateurs à faire leur choix. Toutefois, le médiateur national de l’énergie alerte sur un manque de transparence de ces plateformes, souvent financées par les fournisseurs eux-mêmes, compromettant ainsi leur impartialité.

Contrairement aux comparateurs indépendants comme celui du médiateur national de l’énergie ou de l’UFC-Que Choisir, de nombreux sites tirent leurs revenus des partenariats avec les fournisseurs d’énergie. Cette situation pose problème car les consommateurs peuvent être induits en erreur, pensant bénéficier d’un service objectif alors qu’il s’agit souvent d’une activité de courtage déguisée.

Des pratiques contestables et trompeuses

De nombreuses irrégularités ont été constatées : absence de transparence sur les critères de classement des offres, informations biaisées sur les fournisseurs, et parfois même des pratiques commerciales agressives. Certains comparateurs sont directement affiliés à des fournisseurs d’énergie, sans que cela soit clairement indiqué aux consommateurs. Cela les empêche d’obtenir une vision réellement impartiale du marché.

Récemment, la DGCCRF a sanctionné le comparateur SELECTRA d’une amende de 400 000 euros pour avoir entretenu une confusion avec les fournisseurs historiques d’énergie et pour avoir présenté des offres de manière trompeuse, notamment en mettant en avant des remises inexistantes.

Un encadrement législatif nécessaire

Face à ces dérives, le médiateur national de l’énergie préconise plusieurs mesures :

1. Renforcer l’information des consommateurs en imposant des règles plus strictes sur la transparence des comparateurs.
2. Labelliser les comparateurs respectant un standard élevé de transparence, à l’image de ce qui existe dans d’autres pays européens.
3. Contrôler plus strictement ces plateformes et sanctionner les dérives.
4. Interdire aux comparateurs de cumuler leur activité avec celle de fourniture d’énergie, afin d’éviter tout conflit d’intérêts.
5. Encadrer le courtage en énergie en instaurant une définition légale et des obligations de transparence.

L’absence de réglementation précise sur le courtage en énergie pose également un problème. Dans d’autres secteurs, comme les assurances, les courtiers doivent respecter des règles strictes et fournir une information claire aux consommateurs. Le médiateur propose de transposer ces obligations au secteur de l’énergie, en exigeant par exemple une immatriculation des courtiers, à l’image de ce qui existe pour les produits financiers.

Par ailleurs, le médiateur national de l’énergie en appelle aux pouvoirs publics pour l’adoption rapide de mesures permettant de protéger les consommateurs. La création d’un label officiel pour les comparateurs et la mise en place de contrôles renforcés permettraient de garantir une information plus loyale et transparente aux usagers, leur permettant ainsi de choisir leur fournisseur d’énergie en toute confiance.